¿Son seguras las lentes de contacto para niños?
Los padres preocupados a menudo hacen esta pregunta específica a los oftalmólogos: "¿A mi hijo le gustaría usar lentes de contacto, es adecuado para él o ella?"
Más que solo la edad, la madurez del niño y su capacidad para manejar bien las lentes de contacto juegan un papel importante.
¿A partir de qué edad pueden los niños empezar a usar lentes de contacto?
Desde un punto de vista puramente físico, los ojos de un niño pueden tolerar las lentes de contacto a una edad bastante temprana. Algunos niños pequeños son más aptos para empezar a usar lentes de contacto que otros debido a cataratas congénitas u otras afecciones específicas del ojo que están presentes desde el nacimiento.
En un estudio reciente realizado con niños con miopía de entre ocho y 11 años con lentes desechables de un día, se reveló que hasta el 90% de los niños no tenían problemas para insertar y quitarse las lentes de contacto, y esto sin el apoyo de sus padres u otros adultos.
Si estás considerando que tu hijo use lentes de contacto, primero debes observar cómo maneja tu hijo otras responsabilidades y tareas. ¿Tiene tu hijo buenos hábitos personales de higiene, mantiene su habitación y el baño limpios, y es bueno para hacer la tarea y otros quehaceres en la casa que le pides a tu hijo?
Si constantemente tienes que recordarle a tu hijo que debe mantenerse limpio y seguir una buena higiene, entonces quizás aún no esté listo para asumir la responsabilidad necesaria para usar lentes de contacto y esforzarse por mantenerlas adecuadamente. Pero si tu hijo es capaz de realizar todas estas tareas, entonces quizás sea un candidato adecuado para empezar a usar lentes de contacto.
Los niños son naturalmente buenos usuarios de lentes de contacto si están dispuestos a asumir la responsabilidad de las lentes. Por lo general, están muy motivados para usar lentes de contacto y también se adaptan muy bien.
Los niños suelen tener menos sequedad en los ojos, una condición que a largo plazo puede contribuir a que las lentes causen problemas, especialmente en adultos.
En la práctica, también encontramos que los niños más pequeños a menudo siguen mejor las instrucciones para usar y mantener las lentes de contacto que los adolescentes y adultos jóvenes, y por lo tanto a menudo tienen menos problemas relacionados con el uso de las lentes de contacto durante demasiado tiempo o el uso incorrecto de los líquidos para el mantenimiento de las lentes de contacto.
Lentes de contacto al practicar deportes
Los niños que son activos en deportes y realizan muchos otros movimientos, como el baile, a menudo encontrarán que usar lentes de contacto es más cómodo que usar gafas. Si tu hijo usa gafas al practicar deportes, incluso cuando se trata de gafas deportivas específicas y resistentes a los golpes, todavía existe el problema de que la montura de las gafas puede romperse, especialmente en los deportes de contacto, y esto puede provocar lesiones molestas.
Otro problema es que las lentes de las gafas deportivas pueden empañarse durante una competición, lo que puede afectar negativamente la visión del niño y, por lo tanto, también el rendimiento.
Las lentes de contacto, específicamente cuando se usan durante las competiciones deportivas, eliminan estos problemas y tienen una serie de otras ventajas, como una visión sin obstrucciones en el campo y también una mejor visión periférica que permite a tu hijo reaccionar más rápido a otros jugadores y objetos, como una pelota que de repente entra en su proximidad.
Las lentes de contacto también tienen la ventaja de que siempre se mantienen estables cuando está corriendo, y esto proporciona una visión más precisa y estable.
Muchas lentes de contacto, especialmente las lentes de contacto que permiten el paso de gas, ofrecen una mejor visión que las gafas. Esto conduce a una visión clara, lo que, por supuesto, mejora el rendimiento durante el deporte.
Construir la confianza en sí mismo al usar lentes de contacto
Muchos niños que antes quizás tenían falta de confianza en sí mismos logran mejorar esto al usar lentes de contacto, esto por la razón muy simple y obvia de que no siempre tienen que mirar a través de las gafas.
Simplemente al usar lentes de contacto, se puede eliminar la sensación que tiene el niño de sí mismo, porque ya no tiene que usar esas feas gafas en la nariz, y así aumentar significativamente la confianza en sí mismo.
Así que, para resumir brevemente lo que se ha expuesto anteriormente: usar lentes de contacto no solo tiene una mejor visión al practicar un deporte que las gafas, sino que también mejora la confianza en sí mismo.
En el reciente estudio que se realizó con 169 niños que primero usaron gafas por prescripción del médico y luego pasaron a usar lentes de contacto, la conclusión fue simple: los investigadores encontraron que usar lentes mejoraba claramente la sensación con la que los niños y adolescentes evaluaban su propia apariencia y participación en actividades.
Entre los participantes del estudio, el 71,2% de los niños en el grupo de edad de 8 a 12 años y el 78,5% de los adolescentes dijeron que preferían usar lentes a usar gafas.
Los investigadores también llegaron a la conclusión de que los niños de hasta ocho años eran tan capaces como los adolescentes de usar y mantener las lentes de contacto que les habían prescrito en este estudio, que, aunque sea cierto, fue patrocinado por Vistakon.
En otro estudio, se pidió a 484 niños de entre 8 y 11 años que usaran lentes de contacto o gafas de forma no estructurada durante un período de tres años.
Al final del estudio, la investigación demostró que la imagen que los niños tenían de sí mismos sobre su propia apariencia física, su capacidad atlética y su interacción social era notablemente mayor en los niños que usaban lentes de contacto.
Dicho esto, también debes tener en cuenta que cuando tu hijo cambia de gafas a lentes de contacto, esta no tiene por qué ser una decisión permanente.
En otras palabras, si tu hijo no logra hacer bien el cambio, o cuando aún no es capaz de asumir la responsabilidad de usar y mantener las lentes de contacto, puede volver fácilmente a usar gafas. Esta no tiene por qué ser una decisión definitiva, tu hijo siempre puede intentar usar lentes de contacto de nuevo más adelante.
Intentar controlar la miopía al usar lentes de contacto
La miopía puede ser otra razón para considerar que tu hijo use lentes de contacto. Aunque el concepto sigue siendo algo controvertido en la actualidad, existen estudios que sugieren que para los niños que sufren de miopía, usar lentes de contacto permeables al gas puede retrasar o incluso eliminar el progreso de esta afección.
Por otro lado, también hay investigaciones que aún cuestionan el efecto de usar lentes de contacto con esta afección específica, por lo que quizás tengamos que esperar nuevas investigaciones.
La técnica más específica de lentes permeables al gas que conocemos como ortoqueratología u orto-k, que quizás podría combatir la miopía, utiliza lentes especialmente diseñadas que cambian la forma del globo ocular cuando las lentes se usan durante el sueño por la noche.
Lo revolucionario de esta técnica es que te quitas las lentes por la mañana y que, cuando el procedimiento tiene éxito, la persona con miopía podría ver con claridad durante todo el día sin usar gafas ni lentes.
Sin embargo, ten en cuenta que esta técnica solo puede tener un efecto temporal por ahora.
Debes usar estas lentes específicas todas las noches (mientras duermes) de nuevo para percibir el efecto corrector durante el día.
Recientemente, investigadores en Nueva Zelanda descubrieron que las lentes de contacto experimentales de "doble enfoque" son capaces de retrasar el progreso de la miopía en niños de entre 11 y aproximadamente 14 años, esto en comparación con las personas que usan lentes blandas convencionales.
Estas lentes específicas proporcionan una zona óptica central que puede corregir la miopía, rodeada de zonas periféricas con algo menos de visión.
El trabajo de estas lentes se basa en investigaciones anteriores que señalan que la disminución de la visión en el núcleo del ojo podría reducirse durante la infancia en una persona que sufre de miopía creciente en el transcurso de su juventud.
Durante un período de unos 20 meses, estas lentes pudieron reducir la miopía en un 30% o incluso más en el 70% de los niños que participaron en el estudio. Sin embargo, el fortalecimiento de la agudeza visual y la sensibilidad al contraste se mantuvo en comparación con los usuarios de las lentes blandas convencionales.