Fonctionnement des lentilles de contact : comment ça marche ?

La façon dont les lentilles de contact fonctionnent pour corriger notre vision est très similaire à celle des verres de lunettes : elles modifient la direction des rayons lumineux pour que la lumière se focalise correctement sur la rétine.

Si vous souffrez de myopie, la lumière se focalise trop près de votre œil. Les rayons lumineux forment un foyer devant votre rétine au lieu de directement dessus. Les lentilles de contact et les verres de lunettes corrigent la myopie en faisant diverger les rayons lumineux, ce qui a pour conséquence de diminuer la force de focalisation des yeux.

Cela déplace le foyer de l'œil vers l'arrière, sur la rétine comme il se doit. Si vous souffrez d'hypermétropie, votre œil n'a pas assez de force pour se focaliser. Dans ce cas, les rayons lumineux ne parviennent pas à former un point focal lorsqu'ils atteignent la rétine. Le point sur lequel l'œil se focalise est alors avancé, sur la rétine.

La puissance des lentilles de contact et des verres de lunettes est exprimée en dioptries (D). La puissance des lentilles qui corrigent la myopie commence par un signe moins (-), et la puissance des lentilles qui traitent l'hypermétropie commence par un signe plus (+).

 

Les lentilles de contact sont beaucoup plus fines que les verres de lunettes

Mais comment se fait-il que les lentilles de contact puissent être aussi fines par rapport aux verres de lunettes que vous portez sur le nez ?

Cela s'explique en grande partie par le fait que les lentilles reposent directement sur votre œil, au lieu de se trouver à environ 12 mm de la surface de votre œil, comme c'est le cas pour les lunettes.

En raison de cette proximité directe avec l'œil, la zone optique des lentilles de contact (la partie centrale de la lentille qui contient les propriétés correctrices) peut être beaucoup plus étroite que la zone optique du verre de lunettes.

En fait, la zone optique du verre de lunettes est toute la surface de la lentille. La zone optique des lentilles de contact, quant à elle, n'est qu'une partie de la lentille, entourée de courbes d'adaptation périphériques qui n'affectent pas la vision du porteur des lentilles.

On peut comparer cela à regarder à l'extérieur de la maison par une fenêtre étroite. Si vous êtes très près de la fenêtre, vous avez une vue large et dégagée de ce qui se trouve à l'extérieur.

Mais si vous vous tenez de l'autre côté de la pièce et que vous regardez à l'extérieur par la fenêtre étroite, votre vision du monde extérieur est beaucoup plus limitée, à moins que vous n'ayez une fenêtre beaucoup plus large.

Des vidéos sont disponibles qui expliquent la vision trouble et ses causes, et surtout comment la traiter.

 

Directement sur la rétine

Comme les lentilles de contact reposent directement sur la rétine, leur zone optique ne doit avoir qu'environ le même diamètre que la partie de l'œil en situation de faible luminosité (environ 9 mm).

Si nous continuons la comparaison avec les verres de lunettes, les verres de lunettes doivent avoir un diamètre de plus de 76 mm pour garantir un champ de vision suffisamment large avec une vision claire. Cette taille plus large explique que les verres de lunettes soient si épais par rapport aux lentilles de contact.

Un autre fait qui explique l'épaisseur des verres de lunettes est qu'ils doivent être beaucoup plus épais que les lentilles de contact pour éviter qu'ils ne se cassent lorsque les lunettes tombent par terre.

Les verres pour la myopie des lunettes doivent avoir une épaisseur minimale de 1 mm au centre, voire plus, pour avoir une résistance suffisante.

L'un des grands avantages des lentilles de contact est donc indéniablement qu'elles peuvent être fabriquées beaucoup plus fines. La plupart des lentilles de contact souples pour la myopie ont par exemple une densité centrale inférieure à 0,1 mm, ce qui est largement suffisant pour garantir une solidité suffisante et une vision claire.

Pour résumer : c'est la combinaison de différences claires dans la position de port, le diamètre de la zone optique et l'épaisseur minimale requise pour assurer une intégrité structurelle qui fait que les lentilles de contact peuvent être beaucoup, voire très, plus fines que les verres de lunettes pour obtenir le même effet.